Chi trascorre le vacanze sulla costa ionica cosentina ha alle spalle un paesaggio completamente diverso dal mare: l'altopiano della Sila. Dalla Sibaritide le strade salgono attraverso la Sila Greca, fra uliveti e boschi sempre più fitti, fino a raggiungere i pianori a oltre mille metri di quota. Nel giro di una mattinata si passa dagli agrumeti della piana a un ambiente di montagna, con laghi, pascoli e foreste di conifere. È una gita che si fa bene in giornata, e che d'estate regala un piacevole cambio di temperatura.
Il Parco Nazionale della Sila e il pino laricio
Gran parte dell'altopiano è tutelato dal Parco Nazionale della Sila, istituito nel 2002. Nel 2014 l'UNESCO ha riconosciuto la Sila come Riserva della Biosfera, la decima in Italia, nell'ambito del programma MAB, che valorizza i territori in cui natura e attività umane convivono in equilibrio. Il simbolo di questi boschi è il pino laricio, il pino nero di Calabria, con i suoi tronchi dritti e slanciati. Accanto al laricio crescono faggi e abeti, e nelle radure si aprono pascoli e campi coltivati.
Il clima è quello della montagna: anche nei mesi più caldi le temperature restano più fresche che sulla costa, e il tempo può cambiare rapidamente. È proprio questo contrasto a rendere la Sila una meta ideale per chi, dopo qualche giorno di mare, cerca ombra, silenzio e passeggiate nel verde.
Il Lago Cecita
Una delle tappe più note è il Lago Cecita, un bacino artificiale creato sbarrando il fiume Mucone per la produzione di energia elettrica. Si trova a circa 1143 metri di quota, ha una superficie di circa 12,6 chilometri quadrati e le sue acque si estendono nei territori di Celico, Longobucco e Spezzano della Sila. Le sponde, circondate da boschi e prati, si prestano a camminate tranquille, e lungo le rive si possono osservare molte specie della flora d'altura, dalle orchidee selvatiche ai ranuncoli. Nei pressi del lago si trova il Centro visite del Parco a Cupone, punto di riferimento per informazioni e sentieri.
Camigliatello Silano
Non lontano dal lago si trova Camigliatello Silano, località montana del comune di Spezzano della Sila posta a circa 1271 metri di altitudine. È uno dei centri turistici più frequentati dell'altopiano, in ogni stagione: d'inverno per l'impianto di risalita e le piste da sci, nel resto dell'anno come base per escursioni nei boschi. È anche il posto giusto per scoprire i prodotti della montagna calabrese, come il Caciocavallo Silano DOP e la Patata della Sila IGP, oltre ai funghi che in autunno sono protagonisti della stagione.
I Giganti della Sila di Fallistro
La tappa più suggestiva è probabilmente la Riserva biogenetica di Fallistro, nel territorio di Spezzano della Sila, in località Croce di Magara, non lontano da Camigliatello. Qui, a circa 1400 metri di quota, crescono i Giganti della Sila: una sessantina di pini larici di circa 350 anni, alti fino a 40-45 metri e con tronchi che possono raggiungere i due metri di diametro. Sono l'ultima testimonianza delle antiche foreste che ricoprivano l'altopiano. La riserva è stata istituita nel 1987 e dal 2016 è affidata al FAI, che ne garantisce l'accesso al pubblico. Il sentiero fra i giganti è breve e alla portata di tutti: per aperture e biglietti fate riferimento ai canali ufficiali del FAI.
A sera, la discesa verso la costa vi riporta al caldo e ai profumi della piana. Rientrare a Il Casale Le Tre Volte, nella campagna di Rossano a circa 800 metri dal mare Ionio, dopo una giornata fra i boschi è il modo migliore per apprezzare quanta varietà di paesaggi custodisce questo angolo di Calabria.
Dal bosco al mare: la vostra base nella campagna di Rossano
Il Casale Le Tre Volte è un'antica residenza di campagna tra gli agrumeti, a circa 800 metri dal mare Ionio: la base giusta per alternare mare e gite in Sila, con piscina all'aperto e parcheggio gratuito.